首先，先介紹什麼是網路交換器。網路交換器是一種多埠的橋接器，在OSI模型中始於第二層資料鏈結層的設備。乙太網路交換器是最常見的一種形式，近年也開始發展出光纖通道以及非同步傳輸等技術。
一般家用最常用的交換器是無網管型的交換器，基本上在輸入埠接上網路供應商的信號原就可以透過實體的網路線分享給其他設備使用。但缺點是使用者沒有辦法針對匝道、子網路遮罩、使用者等進行管理。
因此，企業為了提升資訊安全會採用有L2 或 L3網管功能的交換器。
L2網管（Layer 2 Network Management）：是指對OSI模型中的第二层（資料鏈結層）進行管理和控制的功能。它主要針對交換器和其他橋接設備的管理，包括配置VLAN（虛擬區網）、連接狀態的監測、網路流量的控制等。
L3網管（Layer 3 Network Management）：L3網管是指OSI模型的第三层（網路層）進行管理和控制。它主要針對路由器和其他網通設備的管理，包括分配和管理IP地址、路由協定（如OSPF、BGP）、IP流量控制、網路拓樸管理等。
台灣中小企業眾多，廠商為了讓企業主省去聘用資安人員的成本推出了智慧型網管功能的交換器。智能型網管是指使用智慧化技術和功能的網路管理系统。它集成了各種管理和控制功能，包括L2和L3網管的特性，以及更強的功能，如性能監測、故障診斷、安全管理、頻寬優化、QoS管理等。智能型網管可以提供更全面、智能和自動化的網路管理。
